Сотрудник научно-исследовательской лаборатории археологии, палеоэкологии и систем жизнедеятельности народов Северной Азии, доцент кафедры истории и философии НИ ИрГТУ Алексей Тетенькин и аспирантка из Техасского A&M Университета (г. Колледж-Стэйшион, США) Хизер Смит в ближайшее время отправятся в совместную археологическую экспедицию в Бодайбинский район. Ученые намерены продолжить раскопки на стоянках каменного века «Коврижка – 3-4» и изучать сходства памятников эпохи палеолита Восточной Сибири и Аляски.

Хизер Смит – молодой ученый из Техасского университета, занимается исследованиями и пишет диссертацию по теме палеолита Аляски. Она планирует в течение месяца изучать специфику Витимского палеолита и методы полевых работ сибирских ученых, занимающихся этой эпохой.

«Известно, что предки индейцев заселили Америку из Сибири, перейдя через сушу, которая сейчас занята водами Берингова пролива. Древняя палеолитическая культура Аляски и Восточной Сибири имеет очень много сходств, связанных единым происхождением. В частности, между палеолитическими памятниками Аляски и Восточной Сибири (в районе р. Витим) есть много общего. Во время экспедиции мы планируем изучать эти сходства. Возможно, это будет не единственная моя поездка в Сибирь», - сообщила Хизер Смит.
Группа археологических стоянок каменного века «Коврижка 1-4» была открыта Алексеем Тетенькиным в 1995 году. Название дано в честь скалы, располагающейся неподалеку. Стоянки находятся на реке Витим возле поселка Мамакан (в 17 км от г. Бодайбо). Ученый провел там более десяти сезонных экспедиций. В эту поездку запланированы раскопки на «Коврижке -3», где археологи будут исследовать культурные горизонты возраста от 8 до 11,5 тыс. лет. Также раскопки будут проводиться на местонахождении «Коврижка- 4», которое, по словам Тетенькина, многослойное, его возраст составляет от 6 до 8 тыс. лет.

«Особую ценность для нас представляют остатки долговременных конструкций из каменных плит, обнаруженные мною во втором культурном горизонте «Коврижки-3» возрастом около 10,4-1,0 тысяч лет назад. Возможно, это были остатки древних поселений. В эту поездку мы продолжим их раскапывать», - добавил он.

За время работы на «Коврижке» ученый собрал ценную коллекцию каменных охотничьих орудий и орудий для обработки шкур, кожи, дерева.

Коллекция хранится в фонде научно-исследовательской лаборатории археологии, палеоэкологии и систем жизнедеятельности народов Северной Азии ИрГТУ. Кроме того, были обнаружены первые в Байкало–Патомском нагорье (Бодайбинский район) произведения искусства - украшения: бусина (в 2003 году) и графититовая подвеска (в 2009 году) возрастом 8-7 тыс. лет.
«Исследования разновременных комплексов культурных горизонтов «Коврижки 1-4» позволяют нам построить модель развития культуры древнего населения в этом районе в течение 12-6 тысяч лет назад. А это гораздо ценнее, чем даже найти отдельную находку», - подчеркнул Алексей Тетенькин.

Исследования группы стоянок «Коврижка 1-4» - это одно из направлений работы научно-исследовательской лаборатории ИрГТУ, начиная с момента ее создания - в 2001 году. Тетенькин более десяти лет сотрудничает с профессором Техасского A&M Университета Тэдом Гэйбелом, который является научным руководителем диссертации Хизер Смит. Он изучает археологию Аляски, происхождение ее населения и культуры из Сибири. Несколько лет назад профессор приезжал в Иркутск.
А. Тетенькин и сотрудник лаборатории университета Евгений Инешин являются соавторами недавно вышедшего научного труда под редакцией Т. Гэйбела и И. Бувита «От Енисея до Юкона», посвященного позднему палеолиту и проблеме заселения Северной Америки из Сибири через Берингию.